Himeji là tòa lâu đài nổi tiếng và là một trong 12 lâu đài nguyên bản còn sót lại của Nhật Bản. Tòa thành giữ một vị trí đặc biệt trong lòng người dân cũng như du khách khi đến với nước Nhật và được bình chọn là một trong những thắng cảnh ấn tượng nhất của xứ Phù Tang.
Được xây dựng vào thế kỷ 14 và mở rộng vào thế kỷ 17, Lâu đài Himeji tọa lạc kiêu hãnh trên đỉnh một ngọn đồi. Thiết kế phòng thủ phức tạp có bố cục giống như mê cung của lâu đài, cùng những bức tường kiên cố và hào bao quanh nhằm đánh lạc hướng và ngăn chặn những kẻ tấn công.
Về mặt lịch sử, Lâu đài Himeji có tầm quan trọng chiến lược đối với Mạc phủ Tokugawa do vị trí dọc theo đường tiếp cận phía tây đến cố đô Kyoto. Vì ý nghĩa kiến trúc và lịch sử vô giá đã đứng vững trước thử thách của thời gian, Lâu đài Himeji được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1993.
Cùng điểm qua những điều thú vị cũng như những thông tin cần biết trước khi bạn có chuyến ghé thăm Lâu đài Himeji.
Lâu đài đã thay đổi quyền sở hữu nhiều lần
Việc xây dựng lâu đài Himeji đã trải qua nhiều thay đổi so với hình dáng ban đầu. Vào năm 1333, một pháo đài được xây dựng trên đồi Himeyama, nhưng đến năm 1346, lãnh chúa Akamatsu Sadanori mới xây dựng lâu đài trên pháo đài.
Lâu đài nằm dưới sự kiểm soát của Mạc phủ Nobunaga vào năm 1577, và ông đặt Himeji dưới sự cai trị của lãnh chúa Toyotomi Hideyoshi.
Năm 1581, Hideyoshi đã tu sửa lại lâu đài, xây dựng một tòa tháp ba tầng với diện tích 590m2. Từ đó trở đi, lâu đài đã thay đổi qua nhiều năm và có hình dạng như hiện tại vào năm 1601, khi được bàn giao cho lãnh chúa Ikeda Terumasa.
Khi Ikeda qua đời vào năm 1613, lâu đài được truyền lại cho con trai ông, người không may qua đời ba năm sau đó. Lâu đài được thừa kế bởi Honda Tamadasa và gia đình ông. Đến năm 1869, lâu đài đã trở thành tài sản của nhà nước.
Tòa lâu đài trụ vững qua nhiều thảm họa
Hình dáng hiện nay không hoàn toàn giống y nguyên với tòa lâu đài được xây ban đầu do nhiều vụ cháy đã xảy ra. Vào năm 1581, Lâu đài Himeji bị thiêu rụi trong chiến tranh, tòa tháp và tòa nhà chính được Toyotomi Hideyoshi xây dựng lại, sau đó bị bỏ hoang.
Năm 1871, tất cả các tòa nhà trừ tháp chính đã bị thiêu rụi trong một trận hỏa hoạn lớn. Đến năm 1931, chính phủ bắt đầu gây quỹ tu sửa lại lâu đài.
Lâu đài Himeji bị đánh bom nặng nề vào năm 1945, vụ đánh bom tàn khốc đã khiến phần lớn khu vực xung quanh lâu đài biến thành tro bụi, nhưng điều kỳ diệu là lâu đài vẫn sống sót và còn nguyên vẹn mặc dù đã chịu nhiều thiệt hại.
Đến năm 1995, lâu đài vẫn trụ vững sau trận động đất lớn Hanshin và hầu như không bị hư hại. Ngay cả chai rượu sake đặt trên bàn thờ ở tầng trên cùng cũng vẫn đứng yên tại chỗ.
Có hệ thống phòng thủ tiên tiến từ thời phong kiến
Nếu đến thăm lâu đài, bạn đừng quên dành thời gian đi dạo quanh khuôn viên để có thể chiêm ngưỡng một trong những điều tự hào của nơi này - hệ thống phòng thủ.
Lâu đài sở hữu hệ thống phòng thủ có từ thời phong kiến, bao gồm nhiều hệ thống khác nhau. Một trong số đó là Ishi otoshi mado - những chiếc máng góc cạnh dùng để ném đá hoặc đổ chất lỏng đun sôi vào kẻ xâm lược nếu chúng di chuyển ngang qua khu vực đó. Những tòa tháp thấp nhìn ra hệ thống phức tạp gồm những lỗ cửa sổ nhiều hình dạng dùng để bảo vệ lâu đài bằng mũi tên, giáo và súng.
Lâu đài có ba con hào, một trong những mục đích của chúng là trữ nước để phòng cháy và các nhà kho được dùng để dự trữ lương thực trong trường hợp bị bao vây.
Tính năng phòng thủ đáng kinh ngạc và quan trọng nhất là mê cung, trong đó mục đích chính là khiến cho đối phương lạc hướng và khó có thể tiến sâu vào lâu đài.
Là nơi chiêm ngưỡng hoa anh đào tuyệt đẹp
Lâu đài Himeji có hơn 1.800 cây hoa anh đào, được trồng ở trong khuôn viên, xung quanh pháo đài chính, tường và hào nước. Điều này khiến cho nơi đây trở thành một trong 100 điểm ngắm hoa anh đào hàng đầu Nhật Bản.
Lâu đài Himeji trong văn hóa đại chúng
Là lâu đài duy nhất ở Nhật Bản có danh hiệu vừa là Báu vật quốc gia được chỉ định vừa là Di sản Thế giới được UNESCO công nhận, có lẽ vì thế mà Lâu đài Himeji giữ vị trí quan trọng trong văn hóa đại chúng Nhật Bản và quốc tế.
